مع اقتراب المرأة من سنِّ اليأس، تصبح دورات الطمث غير منتظمة، ثم تتوقَّف في آخر المطاف. تُدعى هذه المرحلةُ باسم "ما قبل سن اليأس". ومع الوقت، يتوقف المبيضان عن إنتاج الهرمونات والبيوض توقُّفاً تاماً. وعند ذلك، تدخل المرأةُ سنَّ اليأس.