تعمل حبوب منع الحمل التَّدارُكي عن طريق إطلاق كمية كبيرة من الهرمونات في الجسم. هذا يمنع المبيضين من إطلاق البويضة أو يمنع الحيوانات المنوية من الانضمام إلى البويضة. لا يمكن استخدام حبوب منع الحمل الطارئة كوسيلة منتظمة لتحديد النسل.