تنقل خلايا الدم الحمراء الأوكسجين من الرئتين إلى الأعضاء والانسجة. وقد يحتاج المريض إلى نقل خلايا الدم الحمراء إذا فقد دماً بسبب إصابة أو جِراحة أو إذا كان مُصاباً بفَقر الدم. إن خلايا الدم الحمراء هي أكثر مُكوّنات الدم استخداماً في عمليات نقل الدم.