تُسمَّى أنواع السرطانات في الجسم اعتماداً على المكان الذي بدأ ظهورها فيه؛ فالسرطانُ الذي يبدأ في الثدي يُسمَّى سرطان الثدي، حتى إذا انتشر إلى أماكن أخرى، مثل الكبد أو العظام أو الرئتين.