وهناك أهدابٌ صغيرة على السطح الخارجي لخلايا الرئة تتولَّى دفعَ المخاط إلى الخارج بصورة مستمرة. ودفعُ المخاط إلى الخارج يجري على نحو تلقائي عادة؛ أمَّا حين تزداد كميةُ المخاط، فإنَّ الإنسان يُضطرُّ إلى السعال لإخراجه.