لكن هناك أنواع من الجَراثيم يمكن أن تكونَ مؤذية للإنسان. إنَّ الجَراثيم المعدية يمكن أن تُسَبِّب المرض. وهي تتكاثر داخلَ الجسم بسرعةٍ كبيرة. كما أنَّ ثمة أنواعاً كثيرة من الجَراثيم التي تنتج مواد كيميائية تُدعى باسم "السموم" يمكن أن تؤذي الأنسجَة في الجسم، وأن تُسَبِّب المرض. تُسَبِّب جَراثيمُ "البَرتُونيلَة الهنسيلية" داءَ خَدش القِطَّة، وهي تنتمي إلى هذه الفئة من الجَراثيم الضارَّة.