يبدأ السرطانُ دائماً بسبب تغيُّرات تطرأ على المادَّة الوراثية. وعندما تصاب المادَّةُ الوراثية في خلية معيَّنة بحالة شذوذ، تفقد قدرتَها على ضبط نموِّ الخلية.