يتكوَّن الدم من ثلاثة عناصر مهمَّة: خلايا الدم الحمراء أو كريَّات الدم الحمراء، وخلايا الدم البيضاء أو كريَّات الدم البيضاء، وصفيحات الدم. وتكون خلايا الدم هي من أسرع خلايا الجسم انقساماً عادةً، ومن ثَمَّ الأكثر حساسية للعلاج الكيميائي.