لا تؤدي كل العقاقير التي تُسبّب الإدمان إلى الاعتماد عليها؛ فمثلاً، إذا كان شخص مُدمناً على الكحول فقد لا يحتاج إليه جسدياً. وبشكل مُشابه، لا تنجم جميع حالات الاعتماد على العقاقير عن الإدمان عليها، حيث يمكن أن يكون الشخصُ موضوعاً على دواء بوصفة طبيّة، ولكن لا يمكن إيقاف أخذه فجأةً دون الإصابة باعتلال.