قد يصاب الشخص بالحمى عند إصابته بفيروس الهربس البسيط من النمط الأول للمرة الأولى، دون أن تظهر قرحات الزكام عليه. يفرز الجسم الأضداد لمكافحة الفيروس. إن الأضداد هي مواد كيميائية خاصة تكافح الفيروس بإبادة معظم الخلايا التي تستضيفه.