يمكن أن يُصابَ المرء بفيروسات الزكام عن طريق: استنشاق قطرات من المخاط مليئة بفيروسات الزكام من الهواء. لمس جلده أو الأسطح، مثل الهواتف المكتبية الملوَّثة بفيروسات الزكام، والقيام بعد ذلك بلمس عينيه أو أنفه أو فمه.