تحتاج خلايا الدماغ إلى الأكسجين والغذاء حتى تبقى حية. إن الأوعية الدموية هي التي تنقل هذه العناصر إلى خلايا الدماغ. يمكن أن تصاب الأوعية الدموية للدماغ بسهولة عندما يتعرض الرأس للإصابة، ويمكن أن تنفجر، فيحدث النزف داخل الدماغ أو من حوله. هذا النزف يسمى أيضاً بالورم الدموي.