في حال وجود كمِّية زائدة من المخاط، فإن المرء يسعُل لإخراجه. والسعالُ هو استجابة الجسم الطبيعية للمُهيجات، كالغبار أو البكتيريا مثلاً، التي تكون موجودة في الحلق وفي السبل الهوائية.