يبدأ اعتلالُ الشبكيَّة السكري على شكل اعتلال غير تكاثري؛ ولا يسبِّب اعتلالُ الشبكيَّة السكَّري غير التكاثري أيَّةَ أعراض عادة؛ ولكن عندما ينظر طبيبُ العيون داخل عينَي شخص يشكو من اعتلال الشبكيَّة السكَّري غير التكاثري، فإنَّه سيرى علامات مؤكَّدة.