لا تسمح الخلايا الموجودة في الجهاز الهضمي بمرور السلاسل الكبيرة من الأحماض الأمينية، بل عليها أوَّلاً أن تفكِّكها الى أحماض أمينية أحادية أو الى ازواج من الأحماض الأمينية. وبعد ذلك فقط، يمكن امتصاصها من الجسم.