إذا تمزَّقت أمُّ الدم، فإن الدم يجري إلى النسيج الدماغي أو إلى المنطقة المحيطة بالدماغ ضمن الفراغ المدعو باسم "الفراغ تحت العنكبوتي". وعادة ما يعاني المريض الذي يصاب بالنزف في المنطقة تحت العنكبوتية من "أسوأ أنواع الصداع". وتلي هذا الصداع أحياناً حالة من الغثيان والتقيُّؤ. كما أنَّ إصابة المريض بازدواجية الرؤية، وتيبس الرقبة، وفقدان الوعي، تعدُّ أموراً شائعة الحدوث أيضاً.