لا يعلم الباحثون بالضبط ما الذي يجعل النسيج البطاني الرحمي الموجود عادة داخل الرحم يهاجر إلى الحوض خارج الرحم. ويظن بعض الباحثين أنه خلال الدورة الطمثية قد ترتد بعض قطع بطانة الرحم عبر البوق إلى البطن بدلاً من طرحها إلى الخارج عبر المهبل.