لقد وضع العلماء صيغة لمعرفة ما إذا كان الشخص يعاني من السِّمنة أم لا. وهي تُعرف باسم مؤشِّر كتلة الجسم BMI. يستطيع أيُّ شخص معرفة مؤشِّر كتلة الجسم عنده وفق النظام المتري، وذلك بالطريقة التالية: تقسيم وزنه بالكيلوغرام على طوله بالأمتار. تقسيم النتيجة مرَّة أخرى على طوله بالأمتار. فإذا كان هناك شخص طوله متران ووزنه مائة كيلوغرام على سبيل المثال، فإنَّ مؤشِّر كتلة الجسم عنده يبلغ خمساً وعشرين.