يبدأ اللعاب الموجود في الفم بتفتيت الطعام بعملية تدعى عملية الهضم. بعد البلع، يمر الطعام عبر أنبوب طويل يدعى المريء ومنه إلى المعدة حيث يتم المزيد من هضم الطعام وذلك بفضل العصارات الحمضية الموجودة في المعدة.