تُسمَّى السرطانات في الجسم تِبعاً للمكان الذي بدأ فيه السرطان، حيث يُسمَّى السرطان الذي بدأ في التجويف الفموي سرطان الفم دائماً، حتَّى إذا انتشر إلى أماكن أُخرى. ويُسمِّي الأطبَّاء السرطان الذي ينتشر من أحد انسجة الجسم إلى أجزاء الجسم الأُخرى سرطاناً نقيلياً (أي مُنتقلاً).