يمكن أن يسدَّ الصملاخُ مجرى السمع أحياناً، ويسبِّب عدوى؛ والعدوى أو انسداد مجرى السمع بدورهما قد يسبِّبان نقص السمع في الأذن المصابة. ويمكن للعدوى المتكرِّرة في الأذن الوسطى أن تؤدِّي إلى تلف في العُظيمات، مما قد يسبِّب نقص السمع أو الصمم.