تبدأ خلايا من الجهاز المناعي عند الإصابة بِلمفومة هودجكين بالتكاثر على نحو شاذٍّ. وتُدعى الخلايا الشاذَّة في مُعظم حالات لِمفومة هودجكين خلايا ريد - ستيرنبيرغ.