يسيطر الجهاز العصبي جزئياً على تقلصات عضلات الأمعاء. كما أن هذه التقلصات تتأثر أيضاً بنوع الطعام الذي نتناوله وبالهرمونات الموجودة في الدم. لهذا يشعر بعض الناس بحاجة إلى التغوط بعد ساعة من تناولهم الطعام.