لا يُعدُّ تضرُّرُ كلية واحدة مشكلة خطيرة عادةً، لأنَّ الكلية الثانية تستطيع أن تحلَّ محلَّها وتقوم بوظيفتها. ولكن إذا تعرَّضت الكليتان إلى الضرر، فقد يموت الشخص خلال بضعة أيَّام إذا لم يخضع لغسل الكلى للتخلُّص من السموم في الجسم.