هناك أهداب صغيرة جداً دائمة الحركة تقوم بدفع المخاط إلى خارج الرئتين. وهذا ما يحمي السبيلَ التنفسي. غالباً ما يجري دفعُ المخاط إلى الخارج على نحوٍ تلقائي. أمَّا في حالة وجود كمية كبيرة من المخاط، فمن الممكن إخراجُه عن طريق السعال.