يلتقطُ مُعظم المُصابين عدوى الليستَريّة عن طريق أكل أطعمَة مُلوَّثة بالجَراثيم. الليستَريَّة على عكس الكثير من الأحياء المُمرضة تَستطيعُ أن تنمو حتى في دَرَجات الحَرارة الباردة للثلاجَة.