يمكن لأي عامل خطورة استقلابي أن يحدثَ وحده، لكنَّ عوامل الخطورة الاستقلابية تحدثُ مع بعضها بعضاً غالباً. ويجب أن يكون لدى المريض ثلاثة عوامل خطورة استقلابية على الأقل ليتم تشخيص إصابته بالمتلازمة الاستقلابية.