يصبح فيروس إيبشتاين ـ بار نشيطاً من حين إلى آخر ثانية؛ ويمكن العثورُ على الفيروس في لُعاب الشخص الذي تعرَّض للعدوى. هذا، ولا تترافق عودة الفيروس للنشاط مع أيَّة أعراض في معظم الحالات.