يكون النفير مغلقاً عادةً، ولكنه يُفتح بشكلٍ منتظم كي يسمح للهواء النقي بالمرور إلى الأذن الوسطى. كما يقوم أيضاً بتنظيم ضغط الهواء في الأذن الوسطى استجابة لتغيرات الضغط التي تحدث في الهواء الخارجي.