تساعد خلايا الدم البيضاء القادمة من الأوعية الدموية على مقاومة العدوى. وعندما تقوم خلايا الدم البيضاء بمهاجمة البكتيريا وقتلها فإنها تموت هي أيضاً، فيتشكل القيح أو الصديد، وهو سائل سميك القوام، ولونه أبيض مصفر.