يحدث السرطان دائماً نتيجة تغيرات تطرأ على الكروموسومات. عندما تصبح الكروموسومات غير طبيعية في خلية من الخلايا فإنها يمكن أن تجعل هذه الخلية غير قادرة على ضبط نموها.