يظهر سرطان عنق الرحم تدريجياً عبر بضع سنين. فتصبح الخلايا المحيطة بعنق الرحم غير طبيعية قليلاً، وهذا ما يعرف باللانمطية. إكتشاف ومعالجة هذه التغييرات يساعد في الوقاية من تتطور السرطان في الكثير من الحالات. دون علاج، قد تتحول اللانمطية إلى سرطان.