عندما يصاب الجسم بفيروس العوز المناعي البشري المكتسب (الإيدز)، فإن هذا الفيروس يعمل على تدمير الخلايا اللمفية المساعدة CD4 من خلال تسخيرها لإنتاج نسخ منه فيها، فيتضاعف فيها، وهذا ما يمنع جهاز المناعة من العمل على نحو سليم.