ينمو الجزء الأكبر من الجهاز العصبي للطفل قبل أن يبلغ الطفل الخامسة من عمره. ويحدث أشد أثار التسمم بالرصاص عند الأطفال تحت سن الخامسة لأن الدماغ والجهاز العصبي في هذا العمر يكونان في مرحلة النمو. وهذا ما يفسر المشاكل التعليمية الشديدة الناجمة عن التسمم بالرصاص عند الأطفال.