هناك مناطق كثيرة متخصِّصة بمكافحة الجراثيم في الجسم؛ ويتشكَّل الجهازُ المناعي من مجموع هذه المناطق. لكنَّ الجراثيم تتمكَّن أحياناً من اختراق دفاعات الجهاز المناعي، فتسبِّب العدوى والالتهاب.