يمكن أن يكشف التحرِّي عن الدم الخفي في البراز وجودَ دم في البراز، وهذا ما قد ينبِّه إلى وجود سرطان القولون والمستقيم. ويمكن أن يكشف تنظيرُ القولون عن وجود البوليبات في وقت مبكِّر، حتى قبل أن تنزفَ أو تتحوَّل إلى سرطان؛ كما أنَّه يسمح للطبيب باستئصال البوليبات إذا وجدها.