ينتشر الجُدَريُّ بواسطة المخالطة مع أشخاص مصابين عادة. وتكون المخالطةُ المُباشرة وجهاً لوجه لفترة طويلة نسبياً ضروريَّة بشكل عام كي يتمكَّن الفيروس من الانتقال من شخص إلى آخر.