يعيش بعض مرضى التهاب القولون التقرحي فترات طويلة دون ظهور أي أعراض. ويمكن أن تمتد هذه الفترة عدة سنوات. ولكن هذا المرض يظهر ويختفي على فترات متفاوته مدى الحياة.