يقوم الميلانين بزيادة قتامة لون الجلد لحمايته من الشمس. ومن غير توفُّرِ كمِّيةٍ كافية من الميلانين، فإن الجلد لا يستطيع حماية نفسه. وهذا ما يؤدي إلى الإصابة بالحروق الشمسية.