Los pacientes que deben usar un respirador durante mucho tiempo debido a neumonía grave, afecciones pulmonares o traumatismo craneoencefálico y coma deben someterse a una traqueostomía. Esto se debe a que un tubo de respiración común que va desde la boca o la nariz hasta la tráquea puede dañar la nariz y la boca si se mantiene durante más de unos pocos días.