Las bacterias y los virus son organismos que pueden infectar las meninges y el líquido cefalorraquídeo. Cuando un virus infecta las meninges y el líquido cefalorraquídeo, la condición se llama <I>meningitis viral</I>. Cuando la infección es causada por bacterias, la condición se llama <I>meningitis bacteriana</I>. Cuando se examinan estos dos tipos de organismos a través del microscopio, las bacterias se ven más grandes que los virus.